你不在的夏天

春寒料峭。
天空一片湛蓝，几朵白云悠悠晃着。
儘管迎面而来的风挟着几分薄寒，却依稀能感受到，暖春即将来临的气息。
自从那日答应陈熙后，已经过了三週。
好不容易他才腾出空间，向店长调班请假。
陈熙的家座落于郊外，离市区约有四十分钟的车程。
在前往公车站的途中，我们恰好经过一间颇具知名度的蛋糕店。
这间店向来以精緻美味闻名，即便是平日，依旧吸引大批人潮排队。
──更遑论今天是假日。
伫立在招牌前，我忍不住问起身旁的陈熙：「你妹妹喜欢甜食吗？」
「喜欢啊。」他莞尔，「简直就像只小蚂蚁。」
「真的？」我睁亮眼眸，随即来到队伍末端，跟着排队。
陈熙见状，连忙抓住我的手臂劝我打消念头，「不用了，明明是我请你来帮忙，这蛋糕要也是我买给你，哪有你破费的道理。」
「没关係，就当作是我给你妹的见面礼。」我不禁失笑，「说不定我很喜欢她，送得也高兴。」
期间，陈熙三番两次阻拦，却被我一一打发。
来到橱窗前，我特意选了块造型可爱、小朋友会喜爱的蛋糕，接着又挑了三块人气商品。
拿出钱包，我正准备结帐时，陈熙却早我一步将一张褐色钞票递到柜檯。
我顿时一惊，才想开口告诉店员，陈熙出声了：「我付就好。」
「别闹了，那好歹也是你工作三个多小时的薪水。」我将纸钞推到店员前，「我付。」
女店员一脸尴尬地看着我们，不得已，我只好暂且退让，让她收下陈熙的钱。
后来搭车时，趁着陈熙不注意，我又偷偷将那张钞票塞进他的背包。
陈熙的日子过得那么苦，我实在不愿他把钱花费在这种地方上。
窗外的景色飞逝而过。
随着时间的流逝，眼前的景象由繁华的街景转为纯朴的田野。
抵达目的地站后，走下公车的瞬间，一股清新的空气登时扑鼻而来。
我的目光不自觉被周遭遍地的农田给吸引，目不转睛。
「你喜欢这里？」一旁的陈熙弯起唇角。
我颔首，「嗯，给人的感觉很放松。」
或许是从小就在都市长大的缘故，四周的一切对我而言十分新鲜。
陈熙走在我的右前方，以看似并肩而行，实际上却有一步之遥的距离引领我前进。
绕过数条巷弄，最终我们拐进一条笔直的泥路。
周围尽是田野，微风扬起满地沙粒，在阳光的照射下，熠熠生辉。
这条路的尽头有几户房子，以及广场。
当我们走到广场时，几个正在玩耍的小朋友纷纷跑到面前，满脸雀跃。
「大哥哥！」
「陈熙哥哥！」
此起彼落的呼喊声，犹如海浪般席捲而来。
环顾周遭，我忍不住调侃：「想不到你的人气还挺高的。」
他倒也没谦虚，表情洋溢着骄傲，「厉害吧？」
我不由轻哂。
陈熙扯开笑容，亲切地和孩子们互动。
我的视线则是从人群当中，移到一位小女孩身上。
只见她站在最角落，怀里拥着一颗球，默默地看着众人谈天说笑。
半晌，陈熙抬起头，朝那女孩招招手，「小冬，过来。」
听到自己的名字，女孩先是微愣，面露挣扎。
迟疑几秒，最后她迈开步伐，碎步走到陈熙面前。
陈熙宠溺地摸摸她的头，和蔼地问：「今天跟大家玩得开心吗？」
她微微点头，小声地回：「嗯。」
陈熙再度一笑，接着牵起她的手，转身面向我。
「这位是我妹，小冬。」他介绍着。
──原来她就是陈熙的妹妹。