再问起柴房为何挂锁，家丁支支吾吾说不出。

    阿元孤苦伶仃，与屈氏母女为邻又被安排洒扫后院，平日多受屈氏照顾，还是他壮着胆子凑近了提醒：“叁小姐，锁是少主亲手别上的……阿篱，是被二小姐打的……夫人、夫人默许了的。”

    管虞对他递个笑容，笑脸苍白。“多谢你告知我。”

    “取工具来，将锁斩断。”

    几个壮汉面面相觑，垂下了头。

    “那你们替我请少主来，我等着她来开锁。”

    后背已是冷汗连连，管虞矮身，以坐凳为撑。

    管赟并纪露白、管贽与她女友到时，管虞已然坐不住，无力倚在屈祯怀里。屈祯将棉衣脱下披给她，为她搓热掌心，呢喃着“丫头切勿动气，深呼吸，对，深呼吸……”

    管虞见到管赟只有一句话：“长姐，开锁。”

    她说完便晕了过去。纪露白眼疾手快将她捞起来。管赟示意家仆开锁，从妻子手中接过小妹，小心托抱而起。

    纪露白跑着回去喊医生。

    管赟眼底带红丝，喝住负气的二妹，“贽儿，虞儿要紧！”

    管贽咬牙，破开柴门冲进去又是重重踢出一脚。

    天黑透了。循着压低的呻吟声，屈祯摸进了柴房。

    “篱儿，”她摸到人形，泪如泉涌。

    “娘，叁小姐……我听到叁小姐的声音了。”又饿又渴，屈篱饿晕过去。

    阿元好心，将屈篱背回房，又送前辈屈祯回去。